海棠把自己的分析一一说了出来，最后下了结论：“所以……他们其实什么都没问，是你娘自己主动说出来的吧？她还给孙家出主意呢，说他们可以拿金嘉树去要挟许贤妃，把八皇子诓出来杀掉。皇帝膝下没有了可以继承皇位的皇子，就只能把纪王世子认回去了……”

吴琼羞愧地把头垂得更低了。她就知道，母亲在歹人面前说的话，都叫周雪君听见了，后者肯定会告诉所有人的……

海棠看着吴琼的模样，就知道自己没有说错，不由得冷笑了一声：“真奇怪啊，你们吴家明明是孙家的仇人，即使皇帝追封了吴文安公，你们三人也依旧没办法光明正大地生活在京城，为了保命只能长期东躲西藏。想要改变这种处境，除非孙家哪天高抬贵手，不再追杀你们。可你娘又被孙贵妃认定与六皇子的死有关，有她在，孙家是绝不会放过你们的。若不想继续过这样的日子，你们就得盼着孙家倒台……”

可孙家没了皇子外孙，也依旧没有倒台。如今周家也好，反对孙家的吴门故生也好了，就盼着八皇子立储，彻底断绝孙家所支持的纪王世子还宗继位之路。等到八皇子继位登基，孙家的末日就到了，而遭受到孙家迫害的人，才能有真正扬眉吐气的那一天。

可以说，八皇子的存在，是包括周家与吴家在内所有孙家政敌翻身上位的最大倚仗。

归夫人出卖许贤妃的“外甥”，让她有机会受孙家胁迫，甚至建议孙家对八皇子下手，到底是出于什么考量？

她知道自己的立场吗？知道吴家和她女儿的立场吗？

若她还没忘记孙家焚夫杀子的仇恨，还没有精神错乱到视恩人周家为仇敌，若她还想着自己与女儿能有光明正大回京生活的那一天，又为何要给敌人出那样的主意，企图葬送自己母女二人未来的希望？

海棠问吴琼：“你娘没有发疯吧？若是那个‘采爷’听了她的话，真的抓住了金嘉树，又拿周家女儿做人质，威胁周唐两家放他们出城，等他们成功回到京城后，再利用金嘉树威胁许贤妃，害死了八皇子……皇帝被逼得召回纪王世子立储，孙家又成了炙手可热的外戚，继续风光无限……到得那时，你娘要如何收场呢？她怨恨的周家固然不会好过，可就算你嫁进了周家，又能好过吗？万一周家也叫孙家害了呢？你又要怎么办？所有的这些，你娘都考虑过吗？”

吴琼除了瞠目结舌，已经什么话都说不出来了。

“所以呀……”海棠掸了掸袖子，“别以为事事都听你娘的话，处处在人前维护她，就是孝顺了。她如果犯了糊涂，你得拦住她才是。你们如今是依靠周家，才能过上温饱不愁的安稳日子。倘若周家出事，你娘就算一时痛快了，将来的生活又要怎么办？你若不想你娘将来有朝一日贫困潦倒，甚至死在孙家刀下，就该有所作为，而不是整天坐在这里哭哭啼啼的，就指望别人帮你！”

“我……我……”吴琼浑身哆嗦，简直没办法想象海棠话中的情形。她双眼巴巴地盯着海棠，虚心求教，“我该怎么办？我不敢……我娘说的话，我从来不敢忤逆的！”

“没人叫你忤逆她。你是为了能长长久久地孝顺她，才想做些什么的。”海棠放柔了声音，“首先，先弄清楚你娘到底在想些什么，她与许贤妃又有过什么恩怨，如何？”