县太爷抬手拍桌，神情恼怒，立马下令：“把纸扎铺的人抓来审问！一定要审个水落石出！”

霍捕快主动打头阵，领命去抓人。

——

赵东阳提着糖、鲜果、茶叶、草鱼等礼物，去纸扎铺，特意向苏家人道谢。

苏父和苏母吃惊，一听说他是赵宣宣的爹，连忙热情招呼，请他坐下喝茶、聊天。

赵东阳笑道：“多谢你们上次帮我女儿。她怕再次碰见坏人，不敢过来，但又不放心你们，怕连累你们被那个衙内骚扰，所以打发我过来问一问。”

苏父笑得憨厚，道：“我们没事。你们太客气了！”

苏母道：“那个衙内后来又来过几次，可凶了！每次都来买纸扎，但我宁可不赚他那个钱！你让宣宣一定要躲好，千万别再让那个坏蛋撞见！”

苏荣荣关心赵宣宣，忍不住插话：“赵伯父，宣宣这几天好不好？有没有做噩梦？”

之所以这么问，是因为她和苏灿灿这几天都被噩梦折磨。

赵东阳笑道：“没事，她照常在私塾念书呢！”

苏家四口人都吃惊，苏灿灿道：“你们不怕被衙内看见吗？”

赵东阳刻意压低声音，小声道：“她画了个大花脸，别人认不出来！”

“噗呲！”苏灿灿和苏荣荣笑出声来，苏父和苏母也笑容愉悦。

气氛正融洽时，一群官兵气势汹汹地跑进纸扎铺，不分青红皂白，一见面就抓住苏父、苏母和赵东阳，把三人的手用力反剪到背后，使他们无法反抗。

苏父和苏母都极为害怕，苏母甚至吓哭了，反复解释道：“我们是遵纪守法的老百姓啊！你们抓错人了！”

霍捕快高大威猛，随后走进门来。

赵东阳仿佛看见救星，双眼放光，喊道：“霍捕快！你们真的抓错人了！”

霍捕快没跟他套近乎，一副公事公办的模样，道：“赵地主，你来这里干嘛？”

赵东阳眼珠子一转，撒谎道：“我来买纸扎，我是买东西的客人啊。不能抓我！”

霍捕快对官兵发话：“放了他！另外，把这两个小姑娘一起抓走！”

苏家四口人惊慌失措，一边哭，一边努力解释，但都无济于事。官兵们力气大，毫不客气地押他们出门。

赵东阳急得冷汗直流，拉住霍捕快的衣袖，帮忙求情：“霍捕快，这家人都老实善良，绝对没犯法！你能不能通融一下？到底为啥抓人啊？”

同时，苏灿灿大声质问：“为啥抓我们？说清楚！官兵不能随便抓老百姓！”

霍捕快低声道：“赵地主，你在铺子里等着，稍安勿躁，我自有打算。”

说完，他就大步流星地往外走。

赵东阳放心了一点，连忙又追上去，叮嘱道：“霍捕快，如果需要花银子上下打点，一定要告诉我，我来帮这个忙。”

霍捕快在赵东阳脸上扫一眼，斩钉截铁地道：“不用！”

他快步走到官兵的前面。

街道上的百姓们连忙让路，退到街边，神情中带着恐惧，一边看热闹，一边议论纷纷。

“那不是纸扎铺的老板吗？犯啥罪了？”

“连孩子都抓！肯定是大罪吧！”

“难道杀人了？他家不可能造反吧！”

……

赵东阳目送他们远去，欲哭无泪，双手拍打大腿，唉声叹气，愁眉苦脸，心想：究竟是为了啥事啊？怎么不明说出来？千万别扯出宣宣和俏儿骗衙内的事啊！

他在铺子门口急得团团转，像热锅上的蚂蚁一样，越想越觉得大事不妙。

八成跟宣宣那件事有关！大难临头！

他觉得不能再干等下去，让赵大旺负责看守铺子，他带着赵大贵，一路小跑，跑去石家，打算向石师爷求助。

——

把哭哭啼啼的苏家四口人抓到官府后，霍捕快果断道：“大人们爱撒谎，不好审。先把这两个小孩子带去县太爷面前，孩子胆小，料她们不敢撒谎！”

霍捕快作为县太爷面前的红人，又是实干派，在官府说话有一些威信和分量。

官兵听他的话，把苏父和苏母留在原地，把苏灿灿和苏荣荣推着往官府后院走去。

苏父和苏母心如刀割，哭喊道：“别为难我女儿！你们要为难，就为难我！”

苏灿灿和苏荣荣毕竟只是十岁的孩子，在这种情况下，面临跟父母分开，十分害怕，一个劲地回头，跟父母对望，泪流满面，哭得哽咽。

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但是，在县太爷的命令之下，他们的挣扎、恳求和眼泪都无济于事。

苏灿灿和苏荣荣被带到县太爷和吕夫人面前，被迫跪到地上。

县太爷和吕夫人端坐在太师椅上，显得高高在上。

吕夫人对苏家姐妹怒目而视，仿佛看到了杀子仇人，握紧双手，咬牙切齿，没有丝毫怜悯之心。

县太爷面对这两个孩子，反而有点于心不忍，眉头微皱，轻轻叹气。

钱粮师爷赵嘉仁和刑名师爷石安，一左一右，分别站在堂屋的两侧，神情都分外严肃。

县太爷问：“为何只带来两个孩子？”

霍捕快果断上前，恭恭敬敬地答道：“属下认为孩子更老实一点，不会撒谎，所以先带她们来问话。”

县太爷微微点头，表示认可，威严地道：“把书童带过来，两方对质！霍捕快，你替我审问！”

——

赵东阳跑到石家，焦急地向石夫人说明情况。

石夫人也慌了，一时不小心，失手打碎一个茶盏，把怀抱里的晨晨吓得大哭。

石夫人一边哄孩子，一边想办法。

赵东阳恳求道：“能不能先跟石师爷通个气？让他照拂一二？”

恰好唐风年在石家书房闭门看书，听到这么大的动静，开门走出来察看。

见岳父突然出现在石家，唐风年吃惊，迅速察言观色，连忙过来问：“爹，你所为何事？”

赵东阳像竹筒倒豆子一样，叽里呱啦一通，把刚才的事又复述一遍，急得跳脚。

唐风年思考片刻，道：“让孙二带我去衙门找石师父。爹，你去私塾……”

他忽然止住话，转身正视石夫人，诚恳地问：“师母，能不能让宣宣暂时来石家避一避？”

出事之前，他们在石家出入自如，如自家一般。但是现在情况特殊，很可能会连累石家，所以他不敢越俎代庖，毕竟石夫人才是这个家的主人。

石夫人爽快道：“这还用问吗？赶紧让宣宣过来！”

于是，唐风年和赵东阳分头行事。赵东阳去私塾找赵宣宣，唐风年跟孙二去官府。

孙二是石家的仆人，经常去官府给石师爷送东西或者传话，跟官差们混熟了。只要跟看门的官差说一声，他就能出入官府大门。