何强动情地说：“谢谢外公外婆。”

当晚，外公外婆一大家人就住在姑外婆的家里。

天亮后，何小翠和女儿白云、白蔚陪着哥嫂和侄女何玉瑶一起参观了皇宫和人民广场。李秀萍则带着何强和吴雪到商业街逛商场购物。两队人马各自在街上吃过晚餐后才回到姑外婆家休息。

晚上，何小翠征求何强的意见，当得知何强不愿跟李秀萍恋爱后，虽然大为失望，但也没有多说什么，只是轻轻地叹了一口气。

何强自然知道何小翠心中想的是什么，也很有感激姑外婆的良苦用心，但是他也无能为力，只能说声对不起了。

临睡前，何强跟李秀萍手机聊天，何强向她说明了跟姑外婆说的话，李秀萍怀疑道：“这样的结局，真的不知道是不是老天的惩罚。”

何强安慰道：“如果说不能结婚是惩罚，那么我们认识交往就是奖励了。”

李秀萍叹息道：“是好是坏，现在说不清，过几年再说吧。”

何强同意道：“从眼下看，我们这样的处理方式是正确的，不然，我们不但要承受分居之痛，还得慎重考虑能否要小孩……”

李秀萍幽幽道：“话虽如此，但是我心里还是挺难受的。”

何强黯然说：“我也一样。尤其是觉得自己辜负了姑外公和姑外婆的心意，觉得挺过意不去。”

李秀萍安慰道：“不是还有郑颖妹妹么？你要是能跟她结合，自然就弥补了外公外婆的遗憾，完成了他们的心愿。”

何强批评道：“别胡说八道！”

两天转眼间就过去了，尽管何小翠和丈夫一再挽留哥哥一家人多玩几日，何林生还是坚决要求回去，最后何小翠只得含泪将哥哥一家人送上火车。

第二天上班后，海西市委办通知何强和代市长卞太炎到海西市委参加县（市、区）负责人会议。会议的主题是由省委组织部长宣布省委任命决定：张伟建同志为海西市委副书记、海西市代市长。会上宣读的张伟建履历显示，他今年48岁，原江州师范大学党委书记，经济学教授，博士生导师。何强看到张伟建个子中等，身材微胖，有些谢顶，一口标准的普通话，一副学者模样。

会后，何强没有立即回河东，他跟卞太炎打了一声招呼后，来到罗洁英办公室汇报工作，顺便告诉她自己到燕京认亲的事。

罗洁英笑道：“你姑外婆有没有逼你订亲？李秀萍是否认同你的决定？”