入夜时分，宫殿内灯火通明，凤妃茂琳独自一人踱步于花园亭台之中。今日是她的生日佳节，本应是欢庆之时，却因为一些棘手的事务而心绪烦乱。

往日里，茂琳最喜欢在这个时候独自漫步于宫中花园，感受着夜风拂面的凉意，欣赏着流萤点点织就的迷人光景。但今日,她的心神难定，思绪飘忽不定。

茂琳叹了口气,娇美的面容上难掩愁容。她这次回京,并非来喜庆自己的生辰,而是为了一件让她头疼不已的事情。

她记得,就在前几日,父亲专门召见了她,说有一个重要的消息要告诉她。茂琳一听,心里顿时紧张起来,生怕父亲要传达什么不利于自己的话。

没想到,父亲却告诉她,已经为她物色到了一位合适的郎君,准备为她安排下凤仪天下的大婚。

茂琳一时间惊呆了,怎么也没有料到父亲会有这样的打算。她与父亲商量再三,却依然无法改变父亲的决定。

父亲告诉她,这是一桩极为难得的联姻,不仅能为茂琳铺就一条光明灿烂的前程,也能为整个皇室带来极大的利益。但茂琳却无法欣然接受,因为这位准郎君的身份实在是让她心生芥蒂。

那人正是素来以狼子野心着称的北狄王子叶皇。此人狡诈多谋,手段毒辣,在上次战争中曾屡次与茂琳父亲对抗,更是险些要夺走皇位。如今父亲竟然要将自己嫁给这样一个人,茂琳怎能不感到愤怒与不安。

"父亲,您怎能将我嫁给那个狼子野心的叶皇!他的所作所为,我怎能忘记?当日的仇恨,如何能够释怀?"茂琳急切地向父亲解释着自己的顾虑。

"茂琳,我知道你对叶皇有所偏见,但是这件事关乎整个皇室的利益,你必须服从。再说,也许通过这次联姻,你们两个还能化干戈为玉帛,化敌为友。"皇帝温和地说道。

"可是......"茂琳欲言又止,眼中流露出些许恐慌。

"茂琳,你也知道,你是我唯一的掌上明珠。我怎能舍得将你嫁给一个不相爱的人?但此次联姻乃是势在必行,我也希望你能够给叶皇一个机会,让你们有机会相知相爱。"皇帝叹了口气,伸手抚上女儿的秀发,"茂琳,为父这番安排,还望你能谅解。"

茂琳看着父亲慈祥的面容,心中五味杂陈。她当然明白父亲的用心良苦,但是对于即将到来的婚姻,她实在难以接受。

最终,在父亲的再三劝说下,茂琳勉强点头同意了这门亲事。但心中却始终忐忑不安,生怕这样的婚姻会让自己陷入万劫不复的深渊。

思及此,茂琳不由自主地捂住了胸口,仿佛能感受到那里传来阵阵剧痛。她实在不愿意嫁给叶皇,可是身为皇女,她终究无法违背父亲的意愿。

正当茂琳陷入深思之时,一阵欢快的脚步声突然从身后传来。她回过头,只见一名身穿华美服饰的侍女正快步向她走来。

"殿下,怎么在这里独自一个人呢?大家都在花园里等着您呢,快去庆祝您的生辰吧!"侍女满面笑容地说道。

茂琳愣了一下,随即露出一抹微笑,"好的,我这就过去。"

她顺从地跟着侍女前往花园。一路上,耳边尽是宫女们欢快的说笑声,空气中弥漫着淡淡的花香,种种景象无不彰显着这个夜晚的欢乐气氛。

茂琳不由自主地放松了下来,心中的郁结也稍有缓解。她知道,作为皇室的公主,自己理应在生辰时陪伴身边的臣民们共同欢庆。

很快,茂琳便来到了花园中央的大型宴会厅。只见宴会厅内灯火通明,桌上摆满了各式佳肴美馔,宫女们簇拥着正在交谈的宾客们。

"茂琳公主到了!大家快来恭祝茂琳公主生辰快乐!"一名管家高声宣布着,引得众人纷纷转过头来,向茂琳行礼致敬。

"诸位,谢谢大家今日莅临。我虽然无法尽兴,却也由衷感谢大家的祝福。让我们一起度过一个快乐的夜晚吧!"茂琳微笑着说道。

闻言,宾客们纷纷鼓掌欢呼,气氛顿时变得欢快起来。茂琳走到长桌前,拿起一杯红酒,与众人一一举杯祝酒。

在这个欢乐祥和的夜晚,茂琳强迫自己暂时忘记烦恼,全心全意地沉浸在生日的喜悦之中。她一一与宾客们寒暄问候,脸上洋溢着真挚的笑容。

忽然,一名身着华丽战袍的男子从人群中走了出来,朝茂琳行了一个标准的军礼。

"茂琳公主,祝您生日快乐!"男子开口说道。他英挺的五官,冷峻的面容,却又蕴含着一丝温和,给人一种不可接近的气质。

"多谢侯爷。"茂琳微微一笑,有些不自然地与这名男子对视。她立刻意识到,这位正是自己即将要嫁的未婚夫——北狄王子叶皇。

"公主,刚才我在外面看到了一处非常漂亮的花园,不知您是否愿意和我一起去欣赏一下?"叶皇开口邀请道。