李拜终于出声，声音又沙又哑，满是颓然疲劳：“看来陛下早有动我之意，此前不过韬光养晦，倒是我聪明反被聪明误，前两次上书乞骸骨，陛下都有麻痹之意。”

端木崇嘴角轻扬，暗藏嘲讽之色！

李拜自以为对朝堂重要，才敢要挟于他！

端木崇的确故意极力挽留，又故意给下赏赐，让李拜感受自己焦灼，以为自己离不开他。

这种为官多年，身居要位之人往往自视甚高，他有意而为之，李拜果然上当。

“想不到当年稚子如今玩弄权术如此娴熟，”李拜颓然道：“我早为陛下心头刺却不自知，这才犯下大错，更错的是后续掉入陷阱，聂正之事并非我所为！”

李拜说得铿锵，一众李党闭嘴不言，他见此状，骇然道：“连你们也不信我？”

“恩师恕罪！”忙有人说道：“并非不信恩师，只是物证去向无法解释，实在令人难以信服，那被大理寺弄来顶罪的拍花子本身作恶多端，又是下九流之人，他为正凶难以服从。”

这正是柳韶峰高明之处！

他没有随意找个人来顶罪，拍花子本是百姓痛恨之人，令多少家庭家破人亡，但可恨之余，身份却是下等，此人伏法固然是令人称快，但前因后果实在难以让人信服。

“你们都被柳韶峰、被陛下愚弄了！”李拜此时有剜心之痛：“聂正之事非我所为！”

见他气得胡子都在抖，一众李党忙劝慰道：“恩师切莫动怒，现在正是需得从长计议之时，如今太上皇态度暧昧，我等需得尽快商议对策。”

“薜平等人可是等着看咱们的笑话。”又有人说道。

凌不语虽少见这些人，但对朝中各人的名字及底细知道，薜平此人可是公开和李拜不对付的，他仅是吏部尚书，正三品，位列李拜之下，但他对李拜门生故吏众多的事十分看不惯。

聂正参李拜之时薜平总是煽风点火，让李党颇是头痛。

偏薜平是吏部尚书，六部之首，吏部主管天下文武官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，牵涉极大。

李拜等人曾想从薜平手中分权，将武官任免调动移至兵部，尚未成功就遇到现在这出。

薜平哪愿意让他们从自己手上分走一杯羹，如今看他们李党颓然，恐怕正躲暗处笑。

薜平身世极佳，是世家大族子弟，坐到吏部尚书这个位置也是情有可缘，但吏部在后世可等同于组织部，凌不语还是觉得薜平的顺利升迁是皇帝的默许，甚至推波助澜。

“罢了，如今我不得不退，接下来的当务之急是新任首辅之人，近日上朝可有人提及？”

兵部尚书忙说道：“此前案子未结，我等不敢涉及此话题。”

“如今不提也不可，恐怕会错失良机，依你等看，陛下属意何人就任新任首辅？”李拜手指屈起，时隔多日，他依旧接受不了自己已经致仕的现实，提到首辅二字心中绞痛。

“门生以为当属赵大学士，他本是太子傅出身，如今又身在内阁，熟悉内阁事务，当为陛下心中首选，且是不折不扣的陛下一派，陛下对自己人当然放心。”有人大胆说道。