“请姑娘再伸出左手来。”

他故作镇定，又摸了左手的脉搏，呼吸都粗重几分。

不信地又去摸右手，来回换了三次，才哑着嗓子道：“明姑娘胎象稳固，尽可放心。”

明媚儿微皱着眉头，对于周太医的话很不相信。

但是如今又没有其他办法，只能将就着敷衍：“好，那我就放心了。”

“劳烦你了周太医。”

“微臣本分。”

“此间事了，微臣告退。”

周太医颇有些魂不守舍地退下了，平儿跟在后面去送。

她几次想张嘴，对上周太医额头上的汗水，又把话都吞回去了。

天色越来越深，宫内四处都点起了烛火，尤其是太和殿，竟然被无数蜡烛和夜明珠等新鲜玩意儿照得如同白昼。

后宫妃嫔、乃至许多皇亲贵胄和天子近臣都携带家眷入内落座。

今日，是太后寿诞。

戊时，寿宴正式开始。

景文帝、沈皇后一人一边，分别扶着西宫太后缓缓走进。

众人纷纷跪地行礼，异口同声，十分严整。

皇帝和太后坐在了主位之上，皇后侧位，再下首则是庆安三公主及其子达奚、庆乐五公主、宁妃、文昭仪、肃美人、皇家女眷、近臣家眷等人。

景文帝右手边则是以恒亲王为首等诸多皇室男子和近臣等。

每一张坐席的安排都十分有讲究。

“诸位免礼请坐。”西太后笑容慈祥免了众人礼数。

“今日是哀家四十二岁寿诞，不是整数，原不想大办，只是也许久不见你们，甚是想念，故而借生辰与你们聚一聚。”

“……”

西太后说了许多场面话，可谓是极尽慈爱，远不是从前那个雷厉风行叱咤朝堂的摄政太后了。

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景文帝和皇后也先后说了些话，领头先为太后祝寿，把整个环节推到了高潮。

随后众人也捧着太后、景文帝、皇后说，一时之间觥筹交错，好不快活。

丝竹管弦之声，声声悦耳。

只是恒亲王一身玄服，一直板着脸，也不饮酒，只是偶尔在太监的伺候下吃两口菜。

惨白的脸虽然俊俏，但也因为过分的白，像是地狱的恶鬼，前一秒让人怦然心动，后一秒让人心脏胆颤。

他和整个挂着红绸缎喜气洋洋的宴会氛围格格不入。

在场众人却都已经习以为常。

恒亲王是东太后所生嫡长子，原本是最有希望继承大统之人，却在十岁时冒进，过分练习马术。

结果马儿突发疾病发狂，把他跌落摔断了腿，从此腿落下了残疾，走路便是一瘸一拐。

彻底失去继承大统的资格。

他也终日开始坐轮椅，闲着就把自己关在屋子里闭门不出。

一年只有重大宴会，实在推脱不开时，才会出席。

为了腿，也不能喝酒吃荤腥，只不过是当个摆设。

“娘娘，那位有要事想求见娘娘。”

“只是宫门要下钥了，他不能久留，特意让奴婢把这交给娘娘。”

秋菊悄悄走到沈皇后身边，不动声色趁着给她布菜的机会，递给她一张比指甲盖大不了多少的纸。

沈皇后接过，随意看了一眼。

倒抽一口冷气。

还好在丝竹管弦下并不惹人。

她努力压住震惊，手心渐渐渗出汗、揉碎了纸。

直至纸张灰飞烟灭。

“明日叫他来回话。”