皇上知道了苏家的这些事迹，感动得不行，赐了宅邸不说，还尊称苏老太爷为苏太公。这一来，京城里文武百官，哪家哪户不给苏府三分面子。

二人溜达到凉亭上，眼前一片湖水悠悠，水深而清澈，莲叶点点浮于水面，美得像幅画。

“叶府处处透露着讲究啊。”苏桓感慨道。

眼角余光一扫，发现假山石那边影影绰绰，似乎有人影在躲藏。

苏桓眼神微凛，表面上不动声色，淡淡地说：“我去那边看看，你先等等我……”

“行，你去吧。”

苏桓看似转身离去，实则身形一闪，悄然隐入廊柱之后。

叶纭姿缓步上前，手搭在栏杆上，微风轻拂，带着丝丝暖意。

不一会儿，背后传来细微的脚步声。

叶纭姿以为是苏桓回来了，指了指那片莲叶，笑道：“用莲叶裹上糯米蒸的饭，香气扑鼻，你肯定没尝过。”

“大小姐真是雅兴不浅。”

哪知回应的竟是她最不想听见的声音，三姨娘不知何时站在了她身后，一同凝视着池中的荷叶。

叶纭姿神色一凛，冷冷地说道：“三姨娘也是雅兴大发啊，从温马院一路散步到这儿，可走了不少路吧？”

三姨娘一听这话，脸色顿时难看起来。温马院，那个她这辈子都不愿回想的污秽之地，尽管现在清理得干干净净，没了异味，但那份屈辱和对叶纭姿的恨意，却始终萦绕心头。

三姨娘缓缓逼近，叶纭姿不着痕迹地往后挪了挪，心里琢磨着最好别跟这位扯上啥关系，免得莫名其妙被她摆一道。

三姨娘直勾勾地盯着叶纭姿，开口就问：“咱家小姐是不是看我不顺眼啊？”

看不顺眼？今儿个是日头从西边冒出来了吗，三姨娘居然主动提起这茬？

叶纭姿抿嘴不语，上下打量着三姨娘，心里盘算着她葫芦里卖的啥药。

“小姐您不待见我，所以才想方设法让我们母女俩搬去那温马院受罪，前阵子又在老夫人跟前嚼舌根，让叶子如遭人嫌。”

叶纭姿本想听听她怎么说，可三姨娘这颠倒黑白的本事，简直是满嘴跑火车。

她不由得嗤笑一声：“让我下令让你们搬温马院的？”

“还是我派人弄断了你的佛珠？”

一连串的反问，句句戳中要害，三姨娘落到这步田地，还不是自己机关算尽的结果？

若非她心机太重，想玩阴的，怎会有今天这局面？

三姨娘一时语塞，愣了愣，随即脸上竟绽放出越来越深的笑容，那温柔可怜的面具被她彻底抛开，取而代之的是满眼的阴骘与寒意。

叶纭姿恍然大悟，这才是三姨娘的真实面目。

一个为了目的不择手段的狠角色。

“小姐，哪个做娘的不为自家孩子打算？我不过是想让叶子如成为叶府的正牌千金，将来有个体面的归宿。”

三姨娘轻声细语，手轻轻抚上自己的小腹，眼帘低垂，让人猜不透她的心思。

叶纭姿冷笑：“然后呢？”

就因为她的野心，害得母亲无辜惨死？

“小姐既然不懂我的苦心，那我只好暗地里下功夫了，这叶府早晚是我的掌中之物，我将是这里的当家人。”