两人并肩而行，芝兰则保持着适当距离，警惕地扫视着四周。苏桓看似孤单一人，实则四周暗藏着几道不易察觉的身影，显然是苏永禹安排来保护他的。

叶纭姿和苏桓走在一起，一对璧人，吸引了街上行人的目光，纷纷窃窃私语，好奇这两位俊男美女出自哪家豪门。

叶纭姿远眺，一座宏伟的府邸映入眼帘，不禁心头一震。

“那是将军府。”

容老将军退休后一直住在江南老家，直到今年初才返回京城。他虽已放下军权，但声望极高，连皇帝都要礼让三分。

这样一位老将军居然与叶姨娘有所牵连，还特意来信为叶姨娘撑腰，这让叶纭姿不由皱眉，心情变得沉重起来。

正当这时，耳边响起一个声音，“心里有事？”

苏桓的目光平静深邃，仿佛能洞察世间一切秘密。

叶纭姿先是本能地摇了摇头，但犹豫了一下，还是轻轻点了点头：“确实有点麻烦，突如其来的状况让我有点应接不暇。”

“需要我出手吗？”苏桓眼帘微垂，询问中带着关切。

“不用了，我自己能处理。”叶府的那些事，还不至于劳烦苏家出面，况且对付叶姨娘这种事，外界介入只会给她落下个善妒的名声。

正说话间，身后传来阵阵马蹄声。今日的街道格外热闹，马车络绎不绝，似乎都朝着同一个目的地行进。

“那些马车是去哪里的？”苏桓停下脚步，好奇地望向前方。

只见所有马车都汇集在一处酒楼前，衣着华丽的宾客下车后，仰望酒楼便步入其中。

“那儿是‘状元楼’。”苏桓读出了招牌上的字。

叶纭姿也随之望去，但她关注的不仅是酒楼，更是那些步入酒楼的人——既有当朝的状元，也有参加科举的才子，甚至还有不少权高位重的官员。他们聚在这里，显然不是为了单纯品尝美酒，而是……举行文会。

“原来今天有文会。”叶纭姿自言自语道。

“文会？”苏桓对京城的风俗尚不熟悉，自然不明白文会是怎么一回事。

此时，又一辆马车停在状元楼前，从车中走出一个熟悉的身影。

他身着青色锦袍，腰系石青色宽带，身材挺拔，英气逼人，即便在人群中也极为醒目，此人正是沈聿铭，一个在众人眼中近乎完美的存在，让人找不到瑕疵。

叶纭姿望向他，眼神中闪过一丝冷意。她记得前世沈聿铭曾说，他人生中最幸运的事就是在文会上结识了侯爷，几句交谈便博得了侯爷的赏识。

侯爷的几句赞誉之词，使得他人纷纷趋之若鹜，为他铺平了人脉之路。

“沈聿铭……”她心中暗道。沈聿铭利用了那么多人，甚至包括她自己，踩着苏家这块跳板一步步爬到了顶峰。

想起这些不堪回首的往事，叶纭姿怎能任凭他再次轻易地搭上侯爷这条线？

她冷笑一声，拉起苏桓的手，“我们也去看看，这文会究竟有什么吸引人的地方。”

苏桓随着叶纭姿的脚步前进，目光不离她左右，眼底闪烁着一抹玩味。

他清晰捕捉到刚才叶纭姿脸上微妙的变化：那原本平静如水的表情，在望见青衣男子的瞬间，竟化作了交织着恨意与冷厉的复杂情绪。