书肆不好试衣，胥姜留崔娘子喝茶后，将匣子留下，过会儿去书塾穿来让红锄看看。
正好去给林夫子报个平安，让他知道自己安然归来，另外还要给曾追送信，交代杜回的嘱托。
送走崔娘子，宋樆又上门了。
胥姜见她见自己并无诧异之色，笑问：“你怎么知道我回来了？”
“回来路上遇到汪掌柜，听他说的。”宋樆将她打量一番，见她安好，才将手里的一个纸包交给她，“这是给你留的忍冬茶。”
“多谢，快坐着，咱们说会儿话。”胥姜接过茶，拉她坐下，一边给她斟茶一边问道:“你近来如何？”
“老样子，不是在兰园，便是满城送花。你呢？可找到你的母亲了？”
“嗯。”想起溪芷，胥姜不由自主地浮起笑容，“我们相认了。”
宋樆也替她高兴，“恭喜你。”
两人共饮一盏，胥姜说起了认亲经过和此去一路见闻。
宋樆听罢，不禁叹气，“你和你父母都不容易。”
胥姜却越来越想得开，“再不容易都已成过去，也正因不容易，才更该珍惜当下。”
“我佩服你的豁达。”宋樆叩着茶盏，眼底浮起一丝轻愁，“若换作我，定做不到你这般洒脱。”
胥姜替她添茶，认真听她诉说。
宋樆沉默片刻说道:“我母亲与我父亲很早便和离了。”
只一句，就把胥姜惊着了，“和离？”
大盛以前，虽有女子和离再嫁，却并无律法约束，大多靠两族协商决定，自本朝伊始方才立法，使得女子亦可正大光明地提出和离。
只是法虽立，却因受宗族礼法之约束，两族利益之牵扯，亦或是顾及名声，即便婚姻不适，也很少有女子敢于提出和离。
就此看来，宋樆的母亲也算是个奇人。
宋樆缓缓道:“我母亲与父亲因父母之命、媒妁之言而结合。当时母亲并不情愿，只因当时娘家贫困，所以才将她嫁给父亲，收取聘礼供两个舅舅读书、科考。”
“她与父亲成亲一年后便有了我，可即便我出生，她仍旧不欢喜，对我和父亲都很冷淡，自我记事起，便从未得过她一个笑脸。无论我如何讨好、取悦，她都视而不见。”忆及往昔，宋樆略有些伤神。
胥姜微微叹息，轻轻拍了拍她的手。
她朝胥姜一笑，那笑却很冷，“后来，我祖父、祖母相继离世，祖母孝期刚过，母亲便立即向父亲提出了和离，父亲同意了。”
“签了和离书当天，她就离开了，什么都没要，包括我。无论我如何哀求，她都不曾停下脚步，也不曾回头。”
胥姜听得揪心。
宋樆垂下眼眸，“离开后，便再也没回来过，一次也没有。”
这个当娘的心也硬。
胥姜问道：“那她如今在何处？”
“如今已另嫁，生了一儿一女。”宋樆脸上闪过自嘲，“她成亲、孩子月酒，我都去看过。她很欢喜，对她新得的儿子和女儿也很疼爱，与同我和父亲在一起时判若两人。”
难以想象宋樆是以何种心情去找自己的母亲，又是以何种心情看着她对另外的子女百般宠爱。
胥姜问道：“那你父亲呢？”
提到父亲，宋樆眉目柔和下来，“自她走后，父亲便只当从未有过这个人，也从来不提她，却也从来不阻止我去找她。”
她苦笑道：“也许是知道，她自会让我死心。自去过她女儿满月宴过后，我便再没去找过她，有时在街上，或是在别人府邸相逢，都只当不认识。”
真是至亲至疏的一对母女。
有如此身世，难怪宋樆会养成这般多思多疑之性情。
只是别人家事胥姜不好妄论，她劝慰道：“不找不识也好，就当放过自己。”
胥姜想起自己儿时，不知真正身世，见到胥四、胥五有父母溺爱，很是羡慕嫉妒，便偷偷离家去找。
结果却迷了路，被师父寻到后，受了好一顿教训。
她又委屈又不服，只哭闹着要找父母。
师父又气又怜，最后将她抱在怀里耐心哄劝：“道不同不相为谋，哪怕是父母子女，一旦走向不同的道路，便难以再相合。当你出现在姜地之时，父母便已与你背道而驰，你又何必再舍弃自己的方向，去寻求虚妄之道路，而耗损自身呢？”
当时胥姜小，听不懂也不明白，直到师父离去后，才深切体会这番道理。
而过后，更是在得知他真正身份之时，才真正领悟到此番话背后的意义。
她对宋樆说道：“道不同不相为谋，不如顺其自然。”
宋樆逐字咀嚼，然后豁然开朗，举盏朝胥姜敬道：“好一个‘道不同不相为谋’，好一个‘顺其自然’。”
胥姜笑陪，“所以惜取眼前吧。”
茶盏轻碰，饮一盏清明。
茵茵在后院听见宋樆的声音，自小门远远探出半个脑袋，叫了声：“宋姐姐。”
宋樆见她躲得远远的，便朝她招手，可茵茵却龟缩不出。
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“怎么，难道是我何处冒犯她了？”
“与你无关，小丫头自己闯的祸，等过两日自己便好了。”
茵茵朝宋樆摇了摇手，闪不见了。
宋樆目光穿过小门，落在几片绰约的叶影上，“荷梅花期尽了，我替你换一盆别的来吧。”
胥姜摇头，“不用了，来年花还会再开的。”
是啊，花还会再开。
宋樆轻叹，随后对胥姜道:“你回来了，温先生的兰谱也有着落了。”
胥姜问:“竹春的小品图绘完了？”
“快了。”宋樆嘴快的回了，抬头见胥姜意味深长的笑容，一股热气蒸上脸颊。
此时，正好有几名客人上门，一见胥姜，都有些惊讶。
“胥掌柜何时回来的？”
“昨日刚回。”
“听闻你回家乡探亲，这一去可去得够久的，想让你替我找些书也没机会。”
“您想找什么书？”
宋樆见胥姜忙着招呼客人，也不好再打扰，便寻机朝她使了个眼色，告辞回家去了。
她一路想着胥姜说的那番话，心头越来越轻松，脚步也越来越轻快，走到自家巷口，却见巷口前停着一辆华丽的马车。
飞扬的心顿时一沉，重重摔在泥地上，撞起旧尘。
宋樆驻足片刻拐进了巷子，没走几步，便见到一位美妇人带着两名仆人正站在自家门前四处打量。
那美妇人听见脚步声后回头。
二人目光相对，皆怔在原地。
许久后，宋樆走上前朝美妇人行礼道：“见过吕夫人，不知夫人驾临有何贵干？”
吕夫人愣住，当即冷下脸问：“你叫我什么？”