“活？还怎么活？今年的收成都没了。”那人说着便哭了起来。

他这一哭，乐游乡的乡民们也顿时哭成一片。

胥姜见状颇不是滋味，心头却因他方才的话一时惴惴，这水患难道不止是天灾，还是人祸？她上前问道：“这位大哥，你方才说的私采山石是怎么回事？”

那人见她脸生，又将自己的话听了进去，抹了把脸，转身不再言语了。

乡民们将胥姜打量几眼，随后拉着方才说话那人，往城门走去，那里有临时搭建的草棚，供乡民们歇息。

胥姜正要追上去，却被人叫住，“娘子留步。”

她回头一看，正是昨日在乐游河堤遇到的那名老伯，他此时也是满身泥沙，十分狼狈。

“老伯，你也在？”

老伯一见她，红着眼叹气，“早遇着娘子多好，迟了，太迟了。”

“不迟，人还在就好，庄稼没了还可以再种。”胥姜心头也难受，却稳住思绪安抚道：“天子脚下，发生这么大的水灾，朝廷应当会放粮救济，至于田地，待洪水退后，也可以往别的乡借禾苗来种，只要人在，就总会有办法的。”

老者直摇头，“年前雪灾，如今又是水灾，麦子没了不说，水灾后田里还生虫，这稻子也不好种，今年日子只怕是难捱。”

雪灾还能说是天灾，可这场水灾难说不是人祸。胥姜想起方才那位乡民的话，便对老者低声问道：“敢问老伯，方才晚辈听人说这河道阻塞是有人私自采石的缘故，此事可是真的？”

说起此事，老者脸上浮起一丝怒色，随后又将其强压下去了，对胥姜摆手道：“此事娘子别去问人，问了也没人敢说，只当没听过吧。”

看样子此事是真的，胥姜另问道：“那淤阻之处在哪儿？”

“枣村。”老者给她指了个方向。

正是高阳乡的方向，难怪高阳乡也会被淹。

胥姜对老者道：“老伯，城门下搭有长棚供灾民歇脚修整，我看你脸色不大好，不如过去歇歇吧。”

“如何歇得住？我老婆子腿病走不动道，儿子服役未归，家中只有儿媳和孙儿，眼下都在河那头，还不知如何了。”

胥姜抬眼望去，昨日那片桑枣林一半都淹在了水中，桑林后的那片房屋前后，也看不见土地了，越过那片房屋往上，便是柳园。

只望着她昨日对那掌事说的话能见效，阻止不了洪水，能安顿转移乡民也好。

胥姜赶着驴回城门，找到一处粥棚，排队讨了碗粥给老伯送了过去。

“您吃点吧，您若是倒下了，怎么和家人团聚？”

“多谢娘子，要不是你，这乐游乡遭殃的恐怕不止是庄稼了，请受我一拜。”说着那老伯就要给胥姜下跪。

胥姜骇了一跳，赶紧将他拦住，“快别，您这是在折我的寿。”随后将粥塞到他手里，劝道：“赶紧喝吧。”

老者边喝边抹泪。

他喝完后，对胥姜说道：“还不知道娘子姓名，待这场灾祸过去，我定要去乡社里给你立一个牌位，以谢娘子恩德。”

“不用，不用。我这条命也是在洪水里被别人救下的，咱们老百姓，你帮我，我帮你，应当应分的。”胥姜收回碗，朝他辞别道：“我这就走了，您看一会儿还是去棚里歇会儿吧，吉人自有天相，我相信您的家人定然也会安然无恙。”

老者抹了抹，神色平静不少，“娘子既然发现险情，救了咱们乡民的性命，定是咱们乡的福星，福星说的话自然会应验。”

胥姜笑了笑，随后同他告辞。

回到城门，胥姜看了眼满棚的灾民，心头始终萦绕着方才那位乡民所说的话。如果是人祸，便该揪出祸首，给乡民们一个交代。

打定主意，她一扯缰绳，直奔大理寺而去。

可当她来到大理寺请侍卫通传，却听侍卫说楼云春并未在衙里。

“昨夜两县县衙派人来请调人手，大人分派人手后，自己也领着两队人出去了，眼下还没回来。”

胥姜心头一紧，“他往何处去？”

“乐游乡。”

“昨夜就去了？”

“是。”

可胥姜方才在城外根本没看到楼云春和大理寺的人。她不禁想起梁墨说昨夜有官差被冲走，脚下顿时虚软，身子也跟着晃了晃。

那守卫见她脸色发白，关切道：“娘子，你没事吧？”

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胥姜稳住心神，哽着嗓子道：“我没事，他……他们人没回来，消息也没回来？”

守卫摇头，“没有。”

胥姜心头发空，朝他道谢后，狂奔回城门。

路上，她忽然想起年前的那个雪夜，楼云春逐街逐巷地找她，不知他彼时是否也如自己当前这般，焦心如焚。

那老伯见她去而复返，有些惊讶，“娘子可还有事？”

胥姜忙对他问道：“老伯，你可见到昨日与我在一起的那人？他昨夜出来救灾，眼下还未回家。”

那老伯一愣，随后细细思量一番，摇头道：“没见过。”

正当胥姜失望之际，老伯却又道：“倒是见过两队巡卫帮忙疏散乡民，说是急调来帮忙的，领头的是个年轻人，瞧着很是强干。”

“就是他！您可知他后来去哪儿了？”

“是他？”老伯想了想，越想越觉得那人言谈举止确实有些熟悉，见胥姜满脸急切，赶紧道：“他眼下也应当在河那头。”

“那头？河那头？”

“嗯，当时雨势太大，水越涨越高，而那淤阻的又尽是些山石，不架木车光凭人力根本搬不动。他见随时决口的危险，便让众人疏散，可那指挥清淤的官员不让，非要让河工和乡民们继续挖，后来他动了兵器，那官员才罢手，让众人疏散了。疏散途中，大家本来都是往这边走的，可他听说乡里还有人没来得及疏散，便往乡里去了。等我们刚到这边，淤塞之处便被水压垮了，他们没来得及过来。”

胥姜心底一片冰凉。

老者宽慰道：“他们骑马去的，水发时应该已经远离河道，放心吧，一定会平安的。”

闻言，胥姜这才缓过一口气，随后双手合十，在心头对师父祈求道：您老人家在天显灵，一定要保佑他平安，要不然你徒儿我便要孤独终老了。

老者见她这般紧张，又见她并未作妇人打扮，心头暗暗有了猜想，随后又不禁感叹，这娘子洞悉险情救了他们一命，那郎君当机立断遣散他们，又救了他们一命，他们能遇上这一对神仙眷侣，是他们上辈子修来的福气。

他随即也将粗粝干枯的双手合在胸前，默念道：“三清祖师爷，还望保佑恩人平安，保佑咱们都能与家人团圆。”

胥姜将驴子拴在一旁，与老伯一起伸长脖子看着对岸，期望这洪水赶紧过去，好让他早些回来。

一直等到傍晚，洪水才稍稍有点减退的迹象。

朝廷下令，今夜启夏门不封锁，并派官兵支起更多草棚供灾民修整，发放干粮和饮水。不少官员、富商也设棚施粥，发馒头。

老者排队讨了两个馒头，分给胥姜一个。

“我不饿，您吃吧。”她满肚肠的挂念，又怎能吃下其它东西？

“先垫着点吧，若是把自己饿垮了，又怎么与家人团聚？”

这话原是她劝他的，胥姜接过馒头大大咬了一口，“说得对。”