楼云春带走了那两本书，伞也没还。

胥姜觉得这人有点意思，看着拒人于千里之外，实则却时不时冒点坏心眼。

她拿起他还回来的两本书翻了翻，找到那团墨点，不由得一笑。

“东家看什么书？笑得这么高兴。”胡煦扯下斗笠，拂了拂身上的雪。

“今日下雪，我还以为你不来了。”

“这雪下不大，我来给东家送东西。”说完他将手里的东西朝胥姜晃了晃。

“羊肉？”准确说来，那是一只羊腿。

“家里宰了羊，便给你带一些来，冬日吃了好暖暖身子。”

胥姜接过来，嘴里直道：“多谢，多谢，”心里却已经想过羊肉的十几种吃法了。

“今日来还有一事要告诉东家。”

“何事？”

“昨日你不在，下午袁先生让人给我送了帖子来，宴饮定在后日。我想在家准备准备，以免届时上门，失了分寸和礼数，所以明日与后日便不来肆里了。”

“去吧，左右也清闲，有我就够了。”胥姜替他高兴，“这是难得的机会，好好把握。”

胡煦目光灼灼，“这都多亏了东家。”

眼前的胡煦已与胥姜刚见他时判若两人，神采飞扬，意气风发，“竹春，你非池中物，只是差点时机，如今时机到了，我祝你前程似锦。”

胡煦看着她，手微微抬了抬，却没敢伸向她，他只微微一笑，说：“借东家吉言。”

胥姜在心底轻叹，她这书肆留不住胡煦，走是迟早的事。

看来，她得重新物色人了。

过后两日，胡煦果然没来，胥姜重新干起繁琐的活计，不时听后院传来的驴和鹅的叫声，偶尔招呼，一两位客人，倒不觉得冷清。

她这书肆，自重阳节正式营业到如今，算着也一个多月了，虽生意清淡，却也算立住了招牌，邻近几坊，都知道这槐柳巷有这么一间书肆。

因着价钱比别家便宜，总有人来采买些笔墨纸砚，或是借阅一些闲本，又或是请她写家书。挣得都是铜板或一子儿不挣，却也让她满足。

“谁是这里的东家？”一声粗鲁的喊声打破书肆的安宁。

胥姜本在刻板子，顿时被惊得失手，好好的一块板就这么给毁了。她抬头一看，却见两名男子堵在门口，两人皆三十上下，一瘦一胖，胖的那人她见过，继圣书局的管事。

那日扔了胡煦诗作之人。

她装作不认识，起身问道：“二位可是要买书？”

胖的那个打量了她书肆一眼，见又破又小，顿时露出鄙夷的神情，随后对胥姜不屑道：“就你这破地儿，谁来买书？”

好生无礼！

胥姜也没笑脸，“既然二位不买书，那便请回吧，你们堵在门口，挡着我的光了。”

“小门小店的，就是不知礼数，不懂规矩。”那瘦的唾弃了一句，又问，“你可知我们是谁？又为何而来？”

胥姜冷道：“不知，总归不是为了买书。”

胖的道：“你难道没听过，在这京城做书本买卖要先拜山头吗？”

“我只听过过土匪寨子，才需要拜山头。京畿重地，天子脚下，想来不会有土匪吧？”

胖的神色一怒，“好个伶牙俐齿！咱们好心来提醒你，可别不知好歹。”

“好心？”胥姜掸了掸身上的木屑，走到二人面前，“我看二位怕不是来收保护费的吧？如今圣人治国，严尊法令，欺压良民，勒索财物，可是要掉脑袋的。”

瘦的稳不住，被她一唬有些慌，忙道：“你不要血口喷人，谁收保护费了？”

“可方才这位胖爷让小女子拜山头，难道不是在勒索财物？”

胖的还稳得住，摆出一副见多识广的模样，辩解道：“你个没见识的小女子，你来这京城开书肆，难道都不打听清楚？这京城所有的书局、书肆，都归书行管，要去书行登记造册，缴入行费。”

“说来说去，不还是保护费？”胥姜神色讥讽，“我自入京，只听闻买铺子做买卖，要按律令在官府衙门登记造册。且朝廷明文规定，书行买卖因与科考、士子们息息相关，由朝廷统管，不得私自成立商行。不知贵行行首是谁？竟敢公然违抗朝廷律令？”

两人没想到这一个小女子，胆子竟这么大，敢和他们呛声。

胖子压低声音威胁道：“反正话已经带到了。看你是个小女子，我才好心告诉你，若真想你这书肆开下去，便最好去寿康坊继圣书局拜拜菩萨。要不然，你这书肆，就是开了今日没明日。”

胥姜道：“能开今日开今日，能开明日开明日。”

瘦的哼道：“不知好歹！”

胥姜凉凉道：“两位再不走，我可就不知好歹的报官了。”

“不听劝，有你哭的时候！”

两人碰了了钉子，撂下狠话，怒气冲冲地走了。

胥姜转身端起桌上没喝尽的茶水泼到门外。

晦气。

起初听胡煦说起这京城书行时，她便想过这些人会找上自己，只是没料到来得这么快。不过她身正不怕影子斜，她本良民，又做的正经营生，在官府登记造册，谁敢硬来？

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不想，第二日又来人了，这次只来了那个瘦的，还是那一套说辞。

“昨日回去，咱们东家说了，看在你是外乡人来咱们京城安家落户的份上，便免你无礼之过。你只要去书行，将该走的章程走完，日后保你太平日子过。”

“好大的威势，我倒不知，咱们老百姓的太平日子不靠天子、不靠朝廷、不靠府衙，倒是要靠你东家？”