两名感染者少年的故事和安德森的感慨，在这场切尔诺伯格的行程当中，只是一个小插曲。

德雷克此行的目的，主要还是与鲍里斯侯爵进行交涉，‘寻求’合作。

鲍里斯对他的拜访也做出了回应，时间约定为后天。会面的地点也被设置在了核心城的一家酒店当中。

至于为何不是行政大楼，鲍里斯侯爵有自己的考虑。

德雷克此行算不上大张旗鼓，但也没有有刻意隐藏。他并不是很想得罪这位北面的‘军阀’，但他也同样不想和德雷克产生什么交集，进一步得罪那些西面的大贵族们。

在他的眼中，西面的大贵族，是更讨厌德雷克的，而非他鲍里斯。所以他对本次会谈的态度，也更多趋向于敷衍。

会谈的当天，目的地酒店的守备很是森严。德雷克担心鲍里斯或是其他势力想要对自己不利，而鲍里斯也担心德雷克给他搞一场‘军变’。两人都携带了大量的卫队，让这场会谈的气氛，变得剑拔弩张起来。

“欢迎，德雷克少将。阁下的阵仗还真是不小，看看这些军队，啧啧，真不愧是正面击败过叛贼威尔逊，数次剿灭‘匪患’的英武之师。老实说，看的我很是眼馋。”

不咸不淡的一句捧哏，鲍里斯邀请德雷克入场。克罗和爱国者等重要护卫跟在他们身后。

早在来此赴约之前，德雷克私下就让幽灵仔细了酒店内的每个角落，确定没有危机潜伏之后，才来赶赴这场所谓的会谈。

所以，德雷克仅带了克罗与裂牙两名贴身护卫进入会谈的包间，剩下的人，都被他留在了外围，监视外场。

“鲍里斯先生，应该知道老夫今日前来，是有一些合作，想与阁下相谈。所以，不知我们可否直接切入话题，省去一些不必要的客套话呢？”维持着一贯雷厉风行的风格，德雷克开门见山地说道。

听到德雷克的话，鲍里斯侯爵脸上的笑容顿时消失不见，换为了高傲的深沉。

他捏着自己的下巴，摇了摇头，答道：“德雷克，如果你只是以朋友的身份来访，我自然是非常欢迎，如你所见，我在这家酒店订了席位，也是想好好招待你一番，带您享受切城的美食，感受切城的富饶。”

“作为切尔诺伯格的市长，以及一名乌萨斯侯爵，朋友自然是越多越好。但如果要说作为执政者进行合作，那抱歉，我真的没有什么兴趣。”

“你应该知道，在乌萨斯，掌握城市的实权贵族与军区将领勾结，可是大罪。阁下想谈的合作，我可没什么兴趣，也不敢有兴趣。”

鲍里斯甚至对德雷克直呼其名，完全不带任何尊称。他‘义正言辞’地拒绝了德雷克想要谈‘交易’的想法。

当然，也不是说他真的想要拒绝，完全断掉双方谈合作的可能。他只是想把握更多话语权，让德雷克成为‘有求于人’的那一方。刚才他强调自己的贵族身份，也是为了这个。

其潜台词就是‘我鲍里斯是个侯爵，而你德雷克什么都不是，最好放尊重点。合作的好处，我鲍里斯要拿大头。’

德雷克微眯着眼睛，笑了笑，说道：“听你谈勾结军官的大罪，实在是一件很好笑的事情，鲍里斯先生。”

“要知道，切尔诺伯格的军力可比整个切尔斯基都要来得庞大。虽说你没可能彻底掌握切城的军权，但你和军权毫无关联这种话，也就拿去骗骗一无所知的平民，但凡手中有点权力的人，都不会信你这套说辞的。”

德雷克这话，有些掀桌子的意味。毕竟在泰拉这种通讯困难，移动城邦各自为政的地方。军政分离这种事情是几乎不可能实现的。所以鲍里斯侯爵握有一点军权，也不奇怪。

不过，德雷克这句话也有些暗讽的成分在其中。身为市长，鲍里斯对于切尔诺伯格的军权掌握实在是少得可怜。虽然这微弱的军权掌控也不太影响他平时的政令布置。但如果有一天，切城真的遭遇了危险，他能指望的军力是非常贫弱的。

鲍里斯挑了挑眉，神色变得阴翳起来。他敲击着桌子，慢慢地说道：“军权多少又如何？我还是切尔诺伯格的市长，政令的发布和实施，我都拥有绝对的话语权。”

“是的，如果仅仅是执政，你现有的权力完全可以支持你完成自己的事业。但你我都知道，你想要的远不止此。且旧贵族还对切尔诺伯格虎视眈眈，你需要可以自保的力量。至少，一份可以自保的军权。”

“德雷克，你说话还真的是一点都不客气。完全不给我任何受尊重的感觉，大人物的谨言慎行，我在你身上是一点体会都没有。”

“是吗？考究一下我的话语，我似乎只是在阐述事实而已。我并不觉得这其中有什么失礼之处，鲍里斯。我对您还是抱有了足够的尊重的，只不过我是以平等的姿态来进行会谈，没让你有那所谓的‘高高在上’的感觉，你就觉得我失礼了？”

“您要这么说，那我还真的想变得无礼一些。”

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“权力和实力才是决定尊卑的关键因素，鲍里斯，而在这一项上，你于我没有任何优势可言。”

“甚至于，你应该感谢，我至少是以一个平等的姿态来与你探讨事宜的。假设换做贝加尔大公那样的大人物，你觉得他会给你哪怕一点尊重吗？”

鲍里斯叹了口气，不想在这个问题上继续纠缠。下马威失败的他只能直入主题，摊开自己的双手，问道：“那么，你想怎么谈呢？德雷克将军，你想从我这里得到什么，而我又能从你那里得到什么？”

德雷克的强硬姿态，还是逼得鲍里斯侯爵不得不让步，语气缓和了很多。

毕竟，虽然看起来，德雷克是主动发起合作，有求于人的那一方，但德雷克之所求，对于他本人而言并不是决定生死命运的大事，反而是他鲍里斯侯爵，现在面临着性命攸关的困境。

所以，当下的状况里，是鲍里斯更需要德雷克，而不是德雷克更需要他鲍里斯。

“我所求的，很简单，人口。就像你建设切尔诺伯格初期所做的那样，从周边地区吸纳人口。而你现在，正在清理感染者，与其将这些宝贵的劳动力全部赶尽杀绝，不如给他们一条生路，让他们来切尔斯基劳作。”

“而我能给你的，是我手下整个情报部门的协助，让你可以更好地掌握切尔诺伯格的权力。”

“怎么？你一个外来人，难不成还比我更了解切尔诺伯格，能帮我扫除异己，掌握权势？”

“那倒不至于，但至少，我比你更精通渗透与反渗透的间谍战。只要我们通力合作，我们也自然可以各取所需。”

换言之，德雷克有精兵和情报战手段，鲍里斯有权柄，两人合作，确实可以在切尔诺伯格的反渗透工作和集权工作上，产生很大的建树。

现在的鲍里斯，他最大的麻烦有两点。

切尔诺伯格正在遭遇军工贵族派系的渗透，这一点他是心知肚明的。但是，由于鲍里斯侯爵手中的情报势力和军队势力都很薄弱。筛选间谍一事，对他而言是十分困难的。

甚至于，因为军权把握得太少，他就算筛选出了间谍，也很难将这些间谍彻底剔除掉。

“呵···说的倒是好听，我跟你通力合作，清除那些叛徒。让我重用你的人，我如何保证，当我清除掉那些叛徒之后，你的人不会逐渐掌权，将我架空，进而控制这座城市？”

“那取决于你对‘架空’的定义是什么了。如果你是想彻底掌控切城的统治权，那你永远也做不到，切城从来不是你一个人的切城。”

“但如果你只是想做这座城市的政治领袖，继续引领它走向繁荣昌盛，那只要切城不灭，谁也无法撼动你的地位，鲍里斯。”德雷克淡淡地答道。

这里，德雷克还是小小地捧了鲍里斯一手。

不管鲍里斯侯爵的初心是龌龊还是高尚，他的的确确用他出色的治政能力，使切尔诺伯格的经济和城市规模，得到了巨大的腾飞。

这些功劳虽不能尽数归于他一人，但也不可否认，鲍里斯侯爵为其中添加了一份不可或缺的力量。

听到德雷克隐于言语之下的盛赞，鲍里斯稍稍挺直了自己的腰杆，神情变得倨傲的同时，却也多了几分和气。

“现在又不是争地盘的战争年代，切尔诺伯格的情况也与雅尔茨有诸多不同。与旧贵族一样，我找不到任何理由将你罢免，更不可能名正言顺地切尔诺伯格据为己有。而毁灭切尔诺伯格对我来说是百害而无一利。所以，我完全没有必要，去和你争夺权力，鲍里斯。”

鲍里斯无奈地叹口气，德雷克说的话的确很有道理。但身处他这个位置的人，又怎可能真的对他人没有提防之意呢？

就算知道，这场交易会是一场‘双赢’的交易，但就像他渴望在这场交易中获得更多一样，他也担心德雷克会想办法从自己的手中夺取更多。

“你想要人口，我也能理解。如你所说，切尔诺伯格在发展的时期，也吸取了周边地区相当多的人口数量，尤其是切尔斯基地区，所以你们的确会缺人口。不过，我倒是比较好奇，你想从切尔诺伯格吸纳感染者，究竟是单纯地为了人口，还是为了讨好你的某些下属？”