村中的妇人跟着谢大娘子做活儿，让村中有了炭火，还有了吃食。可以说谢大娘子养活了他们整个村子。

眼看着其他人还要开口，郑氏道：“谁比我识路？”

这话让众人沉默下来。

“谁比我跑的次数多？”

郑氏深吸一口气：“眼下这个节骨眼儿，没谁比我去更合适。”

郑氏拉了拉袖子，将自己那残废的手臂藏起来，她这样的妇人出去，也不会引人注意。

说完这些，郑氏接着道：“再说，谢大娘子帮我最多。”大娘子信任她，将水铺子都给她管着，就凭这个，她就算豁出性命，也得走一趟。

阿嬷不再劝说，而是嘱咐郑氏：“路上一定小心，莫要被人跟上。家中你放心，平哥儿我去照顾。”

“事不宜迟，”郑氏道，“我现在就出发。”

其实郑氏早就收拾好了包袱，所差的就是与村中人说明，这是让全村跟着一起涉险，她不能替所有人做决定，好在……她们与她想的一样。

郑氏快步走出村子，径直向城门口走去。

她的脚步不徐不疾，小心翼翼注意着身后是否有人跟随，出了城之后，她有意与人同行，直到必须要分开……

天黑下来，等到大家都去投宿，郑氏才悄悄避开人群，向小路上走去。

要翻过三座山，才能到她要去的地方。

不过她也担心，他们会不会搬离了？为了躲避衙署，不能长期在一处逗留。

走走停停，夜里歇了两个时辰，等到有些光亮的时候，又开始赶路。

总算在天大亮的时候，郑氏看到了石壁上的记号，这是留给她的。

记号指向西北。

郑氏一口气又赶了十几里路，终于看到了一缕烟气，可见那里有人居住。

伸手敲门的时候，郑氏已经没有了力气。

好在里面的人发现了她，立即迎出来。

“阿嫂，”陈荣走出来，惊讶地看向郑氏，“你怎么来了？”

说着他向四周看看，立即将郑氏迎进门。

陈荣一只眼睛眯着，脸上有一道长长的刀疤，看着有些凶恶。郑氏端详着这张熟悉的脸，好似能看到他受伤前的模样，也从那眉眼中，看到自己亡夫的影子。

“这些日子如何？”郑氏问过去。

陈荣道：“我们贩卖私盐，换了些米粮，日子过的还算可以。年前又去枯井上取了嫂嫂留的银钱，这个冬日定然没问题。”

过了冬天，他们就能去更远处贩私盐，也能在山中打猎。当年韩同出事之后，村中男丁几乎都被杀完了，陈荣带着几个人侥幸逃脱，这些年他们又陆陆续续救下些被官府迫害之人，再加上一些逃赋役的百姓，聚在山中度日。

从前他们被冤枉是“山匪”，现在隐匿在山中，倒真的有几分“山匪”的模样，不过他们不抢百姓，只是贩卖私盐过活。

“阿嫂，你们今年怎么会凑那么多银钱？我前些日子还担忧……一直想下山去问问。”

说到这个，郑氏面色一变，脸上的笑容都不见了：“我来寻你，多多少少与这有关系。”

陈荣皱起眉头：“怎么？是不是那些狗官又为难村中人了？”