一转头，亲娘正站在阶下担忧的望着自己，见他看过来，立刻上前询问着：

“老大，没事吧，砸疼了吗？其实，少爷本性不坏，只是脾气大了些”

薛婶子拉着大儿子的胳膊，站在屋檐下的阴凉处看了看对方肩头被茶壶砸出来的红印子。

也幸亏薛河皮糙肉厚，浑身肌肉的，才不至于被那沉甸甸的瓷质茶壶打破皮。

“游夫人人好，没赶我”

薛河摇头，低沉的声线从喉咙中发出，近期接连的遭遇使他面色沉郁。

闻言，薛婶子安心了，又连忙点点头，附和着：

“是，夫人心善，能让我们做工抵债，是大好人……”这话还没说完，只是薛婶子有所顾忌，拉着薛河从东厢房挪到了耳房的后厨小院，小声叮嘱着：

“少爷他最讨人别人说他痴傻，厢房也不能随意进出，打扫要尽心，老大，你小心些，不要忘了”

“我记得”薛河点头应下。

“那就好，那就好，如今就剩下我们娘俩……不说了，娘去厨房洗菜了”

薛婶子连连点头，双手不断揉搓着腰间的围裙，刚要提及家事，便有了颤音，生怕自己再一次哭到停不下来，误了活计，用围裙抹了眼角的泪，转头进了厨房。

薛河知道性格软弱的娘突遭变故心中并不好受，可这种事情，总需要个人独自吞咽释怀，因此并未多说什么。

沉默着转身，拿起劈着一旁的木柴，想到此前种种，薛河叹了口气，从未像当下这般感叹人生如此不易。

薛河此前在镖局谋生，数月前随着镖局离开时，家中尚且安稳，虽说家里不富裕，却也有他随着镖局押运货物得来的报酬积攒起来的积蓄。

只是不料，弟弟薛海是个惹是生非的泼皮，不知在县城干了些什么勾当，竟然欠下了不少债务，将家底挥霍一空后，卷着仅有的一点银钱，跑了。

薛父得知此事，当即便气病了过去。变卖了家里的耕牛家畜衣柜陈设却还是补不齐欠下的缺口，又因为生病急需用银子，薛婶子便求到了十里八村的富户游家这里借。

因着曾经接生过游家少爷的恩情，大夫人心地也不错，见薛婶子着实困难，便前后借了不少银子过去。

只是银钱没少花，县城的大夫没少看，薛父这病仍不见好，最终还是熬不过去世了。

薛婶子没了依靠，小儿子不知所踪，大儿子远行未归，以泪洗面的过了许久。

可欠下的银钱总不能视作无误，农家人心地质朴，薛婶子做不出那种昧人钱财，拖欠银两的事情。

可她又不确定薛河何时能归家，便求到了游夫人这边，想着先做工抵扣那些债务。

游夫人虽然不坏，但也不是心善到无处抛洒，自然是不愿丢了这些银钱的。

念着薛婶子年轻时在县城酒馆做过一阵子的厨娘，手艺确实不错，加之院子里少了些做工的人，便与其签下了长工的契书。

依照薛婶子欠下的银钱，折扣成在院子里做工的日子，签了三年的长工契，只说若是她那大儿子回来了，还了欠的债，便可提前解除这契书。

再说薛河这边，虽是一行人押送货物，却并不顺利。

货物很贵重，而货物的主人，因为牵扯进了朝廷官员的派系斗争，致使货物在途中被截了去，整个镖局都受到了牵连，赔了不少银钱不说，最终也没保住镖局。

他们这些送货的人，虽然无辜，但终究被连累，忙活几个月的辛劳都打了水漂，不仅没拿到工钱，还丢了活计。

县里的商户老板们听到风声，生怕得罪贵人，短期内是不愿雇佣他们的。

薛河满身疲累的回来桃溪村，便迎面从村民口中得知了父亲的死讯，又听闻母亲在游老爷家中做厨娘，便寻了过去。

他自然不愿母亲劳累，只说自己替母亲在游家做工。