就这么地，没过多久，平儿跟潘三开瓦窑厂失败的事儿就在村里头传开喽。还说平儿还去了舅家带着好几个表弟一块儿干呢，最后没干成，一家人灰头土脸地回去了。
村里头的人呐，那反应可不一样。有的人挺同情平儿他们，就说：“哎呀，这平儿也不容易啊，想干点事儿咋就这么难呢。带着一帮亲戚想奔个好前程，没成想弄成这样，怪可怜的。”可也有人在那儿幸灾乐祸：“哼，就他们能折腾，这下好了吧，赔个底朝天。看他们以后还瞎折腾不。”
小凤知道这消息以后啊，那心里头就跟猫挠似的，老闹心了。也不知道平儿现在是啥情况，连个信儿也不给家里头捎。这天正好是自个儿三弟的生日，小凤一大早就火急火燎地去了弟弟家。在听两个侄子把情况讲完以后，小凤那是又来气又心疼。最后她跟弟弟说：“哎呀，他舅，这钱我指定得想招儿还上。他还不了，我也得还。”“姐，你别着急，咱慢慢来。我这儿也攒了点了，到年底差不多能凑够呢。你这刚修完房子，也不咋宽裕，咱不着急。”
小凤吃过午饭，就急三火四地跟弟弟一家告别：“哎呀妈呀，我得麻溜回去了。那芳儿带着娃回娘家了，家里连个做饭的人都没有。再说了，那帮孩子都在地里忙着种包谷呢。”“姐呀，你每次来都这么急急忙忙的，吃完午饭就走。”“他舅，谁让你每次过生日都赶上农忙的时候呢。下次等他舅娘冬月过生日的时候，要是不咋忙，我就住两天。”
这时候，个子娇小的弟媳也出来了，手里拎着个大包，说道：“姐，你瞅瞅，这林儿都当爹了，我们也没去探望探望。这是我给孩子准备缝棉袄的一些棉花和棉布。你也知道，我这手笨得跟啥似的，就怕缝不好。姐，你拿回去给孩缝一件小棉袄吧。”小凤欢喜地接过口袋，说：“他舅娘，你可太有心了。替小孙女谢谢她舅婆了。”“我寻思着买的还怕棉花不够呢。”小凤摸着那大口袋说：“够了够了，这棉花还能再做两双棉鞋呢。”“那就好。”小凤拎着口袋，对弟媳说道：“他舅娘，谢谢你们的心意，我就不客气了，就拿走了哟。”
弟媳连忙说道：“好，姐，你慢点儿走，等冬月的时候可一定要来住两天啊。”小凤一边往远处走一边回头摆摆手：“知道了，放心吧。
小凤迈着大步，麻溜儿地走在乡间那条小路上。走着走着，瞅见村口那棵老槐树，一下子就想起自己当年出嫁的时候，三弟和四妹就站在那棵老槐树下哭天抹泪的场景。那画面，仿佛就在眼前似的。
再想想这个弟弟，以前被分到了大伯家，那日子过得可真是老遭罪了。大冬天的，脚丫子光溜溜的，冻得通红通红，就跟那小红萝卜似的。自己那时候啊，看着别提多心疼了。
小凤就总是偷偷摸摸地把别人不要扔掉的破布给攒起来。有一回啊，三娘把一卷边角无法用的破布扔在灶堂里准备烧掉，小凤瞅准三娘离开的当口，迅速地把那破布给薅出来。就这么一点一点地攒着，可费了不少心思呢。
等攒得差不多了，小凤就开始把那些破布弄成浆糊。她先把破布剪成小块，放在水里泡得软乎乎的，接着拿起个小棒槌使劲儿地捶打，那捶打的声音“咚咚咚”的，仿佛在诉说着小凤对弟弟的心疼。不一会儿，就把破布捶打成糊糊状了。
然后，小凤把浆糊均匀地抹在一块大木板上，再小心翼翼地把破布一层一层地往上铺，铺得平平整整的。等铺得有一定厚度了，就放在太阳底下晒着。那太阳暖烘烘的，仿佛也在帮着小凤给弟弟送去温暖。
晒干了之后，三娘看到小凤打好的壳子，眼馋得很呢。三娘厚着脸皮说：“哟，凤，打了那么多壳子啊，我也来剪两双。”小凤忙不迭地让三娘先剪，心里别提多紧张了，生怕三娘骂她用了家里的浆糊。等到三娘心满意足地剪走了以后，小凤才把余下的给弟弟妹妹各剪了两双。想给自己剪一双都已经不够了。还好自己还有两双鞋可以将就一阵子，这两双鞋也是有一次下大雨小凤从集上帮一户人家背麦麸到家里。那人家看她穿着的布鞋都打湿了，就拿出自己女儿不穿的两双旧鞋给她。她可高兴坏了，鞋子虽然旧可是那样式可好看了。
剪好鞋底子以后，小凤找来平时搓好的麻线，一针一针地纳鞋底。忙活了两个晚上。终于把弟弟的鞋子最先做好了。小凤赶紧给弟弟送去，就盼着弟弟能暖和点儿。
如今这弟弟也是一直感念着姐妹情深。不管啥事儿都惦着帮衬自己一家。这可真是血浓于水啊，想着心里有人暖哄哄的。不过弟弟一家攒钱也不容易，自己咋地也得想办法早些把钱还上，可不能亏了这份浓浓的亲情。
小凤就这么快步走着，那速度，一点也不耽误她想事儿。一会儿想着小时候的那些事儿，一会儿又为平儿的事儿糟心。就这么走了十多里地，等到家的时候，才半下午呢。
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一进家门，就瞅见芳儿背着娃在院子里收拾猪草呢。小凤连忙说道：“芳儿呀，不是说住两晚吗？咋这就回来了呢？”芳儿闷声应道：“嗯，娘。”小凤兴高采烈地显摆着：“看我带啥回来了，你舅娘给娃准备的棉花和布料。这棉花暖烘烘的，这小碎花的布料多好看呢。给娃娃做一件小棉袄，到时做大一些，娃娃长得快。我孙女穿上准好看。”可芳儿却不咋接话，小凤觉得这事儿有点蹊跷，仔细一瞅，哎呀妈呀，芳儿眼睛红红的，像刚刚哭过似的。小凤连忙问道：“芳儿，咋的了？和林儿干仗了？”芳儿嘟囔着：“没啥。”说完就进了自己屋。
小凤这心里可纳闷了，就去地里找林儿。林儿正挑着粪桶，在浇玉米秧呢。看到娘回来了，一边和娘问着三舅家的情况，手里的活也不停歇。小凤着急地说：“林儿，这担浇完了过来啊，娘有话问你。”不一会儿，一担粪水就浇空了，林儿挑着空桶，走在前面，嘴里还说着：“娘，我这不就回去挑粪了吗，你还追出来干啥呀，有啥重要事儿啊？”小凤跟在后面，皱着眉头说：“我这不是着急吗？我问你，芳儿咋的了？你和她吵架了？”林儿一脸无奈地说：“娘，你就说她那次回了娘家回来不吵架吧？”小凤追问道：“那这次是因为啥呀？”林儿气呼呼地说：“我也不知道我那丈母娘从哪里听说的平儿开瓦窑厂开垮了，还说亏好多钱，这不就撺掇芳儿回来闹分家吗。”小凤又问：“这样啊，那芳儿哭啥呢？”林儿没好气地说：“被我骂了呗。你说平儿还没成家，弟弟妹妹们都还没有着落，我能分出去单过吗？我就说要分家她就滚回娘家去。”小凤叹了口气，说：“哎，林儿，你咋说这混话呢。容娘好好想想啊。”林儿梗着脖子说：“想啥啊，她再敢提我就把她撵回去。”
小凤一路上都闷不吭声的，心里头可乱了。她寻思着，林儿这些年确实给家里担了不少事儿，又是帮着还账，又是修了这两回房子。如今平儿又欠下这一屁股债，总不能还让林儿跟着还账吧。芳儿她娘为自己女儿打算，那也是在情理之中的事儿。这么想着想着，小凤也觉得确实应该把林儿分出去。可林儿那脾气犟得很呐，如今平儿欠债这事儿千万不能让他知道，要不然他更不能同意分家了。小凤左思右想，绞尽脑汁地琢磨着咋能说服林儿分家呢。这家又该咋分才合适呢？就这么琢磨了一整晚。
第二天一大清早，一家人吃过早饭就都去地里种玉米。林儿在地里吭哧吭哧地打着窝儿，小凤就往窝里丢玉米种子。小凤寻思了半天，终于开口了：“林儿啊，这家现在分呢，也不是不行。”
林儿一听，立马停下手里的活，瞪大了眼睛瞅着小凤，惊讶地说：“娘，你咋突然又提分家这事儿呢？俺不是都说了不分嘛。”