吃过午饭，火辣辣的太阳高悬在天空，热浪依旧在空气中翻涌。然而，一行人却顾不得休息，满心都想着趁着这大好的日头，赶紧把稻谷收回去。若是能在今日完成，一天的时间便足够将稻谷晒干水气，这样也能免去许多后顾之忧。

吃了饱饭的桂花两口子也毫不落后。他们迅速整理好工具，再次奔赴那片金黄的稻田，投入到下午的奋战之中。

而另一边，芳儿则带着小七，小心翼翼地抬着一大锅绿豆汤，缓缓地向田间走来。绿豆汤在阳光下散发着淡淡的香气，当大家看到芳儿和小七送来的绿豆汤时，疲惫的脸上顿时露出了欣喜的神色。他们停下手中的活计，围拢过来，端起一碗碗绿豆汤，一饮而尽。那清凉的感觉瞬间传遍全身，仿佛为他们注入了新的力量，让他们能够以更加饱满的热情继续投入到下午的劳作之中。

就这样，大家齐心协力干到半下午的时候，那一片金黄的稻子便全部割完了。于是，桂花和夏大娘主动帮着男劳力们把稻子往家背一部分。桂花走在前面，当行至一个转弯的路口时，她突然停下了脚步，说道：“夏大娘，你先走，我这鞋子里不知什么时候进了石子，得抖一抖。”夏大娘不疑有他，便迈开步子走在了前面。

此时的桂花，眼睛开始不安分地左顾右盼，确认后面扛着大桶的林儿还没跟上来。她心中暗喜，这个拐角处真是个绝佳的地方，旁边那一丛密密麻麻的蒿草仿佛就是为她此刻的行为准备的。她瞅准时机，迅速将自己背篼里的稻谷倒掉一半，然后用蒿草仔细地覆盖起来。做完这一切，她赶忙背起背篼，加快脚步去追赶夏大娘。

两人一前一后，很快就到了场院里。夏大娘用力地把满满一背篼谷子倒在场院里，那稻谷瞬间堆积成一个大大的山丘。桂花也赶紧把背篼里所剩不多的稻谷往场院里一倒，接着，她迫不及待地伸手去抓竹扒子，心里盘算着赶紧把这些稻谷搅混了，这样别人就看不出来了。

没想到，因为桂花一直以来都有点小偷小摸的行径，夏大娘早就对她有所提防。夏大娘一看到她倒出来的那一小堆稻谷，心中立刻生起疑惑：明明和我背的一样多啊。换做有的人，或许也就睁一只眼闭一只眼了，可夏大娘是一个正直且胆大的人，她马上拦住桂花挥舞竹扒子的手，说道：“哎，我说桂花啊，你可是和我背得一样多，怎么到家了就这么点啊？”桂花心中一慌，嘴上却还在强辩：“可不就一样多吗，你看我都给铺平了。”尽管桂花企图遮掩，但夏大娘突然想起桂花说抖石子的那一段路，她马上转身，对着刚刚从后面走来的林儿喊道：“林儿，你跟我来。”

夏大娘风风火火地带着林儿，快步赶到了那个拐弯处。她们二人神色严肃，毫不犹豫地伸手扒开那丛密密麻麻的蒿草。没扒几下，那一堆被桂花藏起来的稻谷便赫然出现在眼前。林儿见状，气得满脸通红，十分生气地说道：“哼，想着他家缺劳力，又找不到人合伙，我们这才好心答应她。没想到她竟干出这种事！”夏大娘也连连摇头，接着林儿的话说道：“可不嘛，昨天她还可怜巴巴地来求我，看来这好人真是不好当啊。”

就在这时，陈寿、桂花和其他一行人也都匆匆忙忙地赶了出来。他们的脸上或是焦急，或是羞愧，或是愤怒，场间的气氛一下子变得紧张而复杂起来。

桂花眼见事情败露，心中又急又慌，眼眶一红，泪水瞬间夺眶而出。“我……我在这里抖鞋子，背篼不小心倒了，扶起来也没注意啊。”她边哭边说，试图为自己辩解。

然而，夏大娘根本不相信她的这套说辞。“桂花啊，你可别再找借口了。你平时小偷小摸的行径大家都看在眼里，这次可不能就这么算了。”

陈寿更是气得满脸通红，当着众人的面就骂起桂花来：“你咋这么不争气呢？净干这些丢人的事！咱们家就缺这点稻谷吗？”桂花哭得更厉害了，却也不敢反驳。

因为这件事，夏大娘家决定不再和桂花家合伙了。夏大娘严肃地对桂花和陈寿说：“你们这样的干，我们可不敢再和你们一起合伙收谷子。你们可别来帮我们割，我们也不帮你自己想办法吧”

第二天，阳光依旧炽热地洒向大地，轮到夏大娘家收稻谷了。由于昨日之事，一时半会儿确实不好找合伙的邻里。夏大娘家15岁的秀芳，格外懂事，一大早就起来忙碌，把午饭精心地准备好了。随后，她便和哥哥们一起下田去割稻谷。而家里不满14岁的小七，也主动承担起责任，负责在场院里帮她们晾晒稻谷。辉儿也热心地前来帮忙割稻谷。

田间，两个半大的闺女秀芳和辉儿割稻子的速度还挺快。她们弯着腰，手中的镰刀熟练地挥舞着，金黄的稻穗纷纷倒下。她们你追我赶，互不相让，仿佛在进行一场比赛。那认真的模样，丝毫不比昨天的节奏慢。几个人配合默契，夏大娘虽然身板比较结实，但毕竟是妇女，挑起担子来不像昨天的陈寿那么多。然而，她却没有丝毫抱怨，一趟又一趟地往返于田间和场院之间。在上午收工的时候，割稻子的三个劳力再每人再帮着背上一背篼稻谷带回家，这样的安排使得整个收稻谷的进程还能跟得上昨天的节奏。他们的脸上虽然挂着汗水，却也洋溢着劳动的喜悦和对收获的期待。

而陈寿和桂花两口子此时就更是找不到合伙的人了。他们家中就连大木桶都没有，就算是有，凭他们两人的力量也难以弄到田里去。没有办法，桂花急得不行，开始哭了起来：“看吧，我们昨天去帮你那嫂子辛辛苦苦干一天，人家现在就不认账了吧。这下好了，没人来给俺们收稻谷了，就让稻谷烂在田里吧，我们一家人饿死算了。”陈寿也是满脸愁容，气恼地说道：“你个婆娘还好意思说，都是你惹出来的好事。”两人在家里急得焦头烂额，不知如何是好。

中午回去吃饭的时候，小凤想到陈寿两口子一上午都没去田里，心中不禁担忧起来。难道真的要让谷子烂在田里吗？她实在是不忍心。于是，小凤对林儿说道：“林儿，你等一下给你幺叔说，让他下午先去把谷穗割回家，光割尖尖，别割谷草，这样收得快些。先割回来晾起，这边收完了我们明天去帮他们收。”林儿一听，满脸不情愿，说道：“娘，她都干得什么事啊，你还想着帮他。”小凤耐心地解释道：“再不抓紧收，怕这两天一场雨下来，把谷穗打到田里生霉发芽。他们一家吃啥啊？而且你幺叔在你爹去了以后也帮我们不少，就帮帮他吧。”林儿虽然心中还有些不乐意，但碍于母亲的面子，便不再反驳。