皇帝面色严肃地说道。

“奉天的英雄段长平。”

“是，陛下。”

“你一箭未发便独自使数万蛮夷退兵，此乃难得的伟业，应赐你丹书铁券，并在宗庙留名，然而，你不入朝为官，依旧留在江湖，铁券对你有何意义呢？”

皇帝郑重地说道。

“若你所求之物在朕的能力范围内，尽可言明，以减轻朕的忧虑。”

“奉天的慕容世家本是忠良，但被奸诈的魔教徒欺骗，使得老家主心智错乱，犯下不忠之事，然而，家主慕容云不仅平定了魔教徒的叛乱，还大义灭亲，若臣有功，恳请陛下赦免他们的罪行。”

“奉天慕容氏的忠诚已经得到证实，绝无疑问，你不必因此减轻你的功劳，再说其他的吧。”

“那么，冒昧请教陛下，是否可以提出谏言？”

“放心说。”

“此次蛮夷敢于污辱帝国门庭，虽是因心智错乱的老家主被魔教徒蛊惑，但也因帝国不与外界通商，私下贸易盛行，不如开放贸易以充实国库。”

“正论，但不是政论。”

皇帝凝视段长平片刻。

“你见过朕，知朕非龙非天人，仅为一凡人，看惯了飞天遁地的武林人士，你或许觉得一凡人无法治理帝国。”

段长平急忙跪下。

“万万不敢。”

“朕并非怀疑你的忠诚，只是想说，有时装作无知而畏缩比被轻视要好。”

皇帝平静地说道。

“贸易是交流，交流带来往来，往来生熟悉，熟悉使人知晓弱点，魔教徒正是如此，他们了解帝国和中原，因而成为敌人。”

不如不被了解。

段长平也有相似的判断。

“但你的话朕会记住，魔教徒甚至能利用帝国的外交政策，或许比起锁门不与外通，还是通商交流更好。”

“愚民之言，承蒙陛下体谅，感激不尽。”

“但那是对帝国的忠言，不是赏赐。”

皇帝看着段长平。

“朕还未听到你所求之物。”

“……”

“朕几乎拥有世间一切，你这功绩卓着之人，向朕求何物？”

段长平沉思片刻。

“我能从皇帝那里得到的，什么是最有价值的呢？”

金银财宝？人人皆可拥有。

皇宫武功？苏清婉也能弄到。

官位？既无意亦无需。

沉思片刻后，段长平开口说道：“若皇上允准，臣愿将此事延后。”

“你是无所求吗？”

“皇上乃天子，所能赐予之物自是珍贵无比。”

段长平看向皇上说道：“草民现今并无所需，故无所求，然而将来或许会有特殊之需，若皇上允准，愿将圣宠留待那时。”

“你的思虑甚为深远。”

皇上露出满意的笑容。

“好吧，就依你所言，朕记得欠你一个人情。”

皇上举起案上的酒瓶。

“过来吧，受赐御酒。”

“是，陛下。”

段长平起身向前走去。

他无意间迈出大步，四周立即弥漫起杀气。

段长平并未惊慌。

‘皇帝岂会无人守卫。’

他随即放缓脚步，缓缓向前。

跪下一膝，接过酒杯，皇上用一手倾斟。

段长平依礼喝下御酒。

将酒杯放回案上，退后行礼。

“臣谢皇恩浩荡。”

皇上大笑。

“本来想设宴款待，然有一人等待于你，便作罢，珍馐佳肴就留待下次吧，下次不会有内侍搅扰，安心前来便是。”

“万分荣幸，草民谢皇恩浩荡。”

“我会记住你的名字，退下吧，段长平。”

“是，陛下。”

皇上起身。

“你要见的人就在此处，稍候片刻。”

话音刚落，四名护卫无声现身，围在皇上四周。

“能见奉天英雄，实为荣幸！”

皇上大笑着离去，护卫随行。

段长平目送皇上离开。

‘这便是皇帝的威严？’

并非高压，反而亲切。

但这亲切，正因其自信。

自信他是帝国之主，掌握天下生死。